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说到专利期限，是很多专利权所有人的心声。毕竟在专利无期限才是利益最大化的。

然而，世上没有不散的筵席，尤其因为技术本身是在进步发展的，所以即使有些专利人会忍不住天真地想：那如果过期了，我是不是有办法继续延续期限呢？

专利权却不像商标权，进行续展就是可以继续存在的。忍痛之余，我们也还是需要了解清楚，究竟怎样才算专利权“过期”了呢？如果发现自己的专利“过期”了，权利人又该何去何从呢？

所谓专利权“过期”是指哪种“过期”？

根据国家法律我们可以了解到：专利权期限是指专利权的法定有效时间。专利权在有效时间内受法律保护。根据专利法的规定，发明专利的法定有效时间为20年；实用新型专利和外观设计专利的法定有效时间为10年。以上法定有效时间均自申请之日起计算。

此外维护专利权需要缴纳年费，如果年费没有按期缴纳，最坏的可能是被视为放弃而终止该专利权。

综上我们可以把专利过期理解为两种情况：

1、专利期限届满终止依法被终止保护；

2、超过年费缴纳期限却未缴纳或缴足年费及滞纳金；

值得注意的是，按照相关规定，申请人未缴纳或缴足年费及滞纳金的，专利权自上一年度期满之日起终止。

专利权保护为什么要有时效性限制？

专利是一种知识产权，而知识产权是一种无形的工业财产权，因此专利权也可视为一种无形财产权。无形财产权与普通财产权不同，无形财产权因为不具备客观实体，所以也不存在因客体消失而权利自然终止的问题，所以倘若对其没有期限限制，必然会导致一系列的问题产生，以专利权为例：

1、专利技术自身具有随着时间推移和技术水平提高而逐渐失去其财产价值的特性；

2、专利权长期被独占，不利于整个社会科学技术的进步和产业的发展。

因此，各国专利法为了避免这两种情况的发生，必然会对专利权期限采取强制规定的措施。专利权自此有了时效性。

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